Capítulo 6: Gracias por el recuerdo

Hubo una ola de vacilación en el salón de clases lleno de estudiantes. ¿Un voluntario? ¿Para qué se estaban ofreciendo? Muchos de ellos miraron con recelo el extraño recinto de polímero en la esquina de la habitación.

Algunos de los profesores en la Academia tenían métodos de educación bastante poco ortodoxos. Como ninguno de ellos estaba familiarizado con el estilo de enseñanza de Noble, eran reacios a ser el primer conejillo de indias... fuera lo que fuese eso.

Finalmente, una mano se levantó tentativamente. Era el joven de cabello rojo fuego cuyo nombre aún no había aprendido. Noble le hizo una seña para que pasara al frente.

—No capté quién eras antes —se disculpó la profesora.

—Hamish, señora. —El chico bajó la cabeza al llegar al frente del salón. Sus palabras y acciones eran respetuosas, pero su fría confianza y la leve sonrisa al pasar junto a la atractiva estudiante de cabello negro al final del pasillo le hicieron creer a Noble que no siempre era tan recatado.

'Mientras no cause problemas aquí'. Noble ocultó su sonrisa.

—Es un placer conocerte, Hamish. ¿Podrías, por favor, invocar un Recuerdo para mí?

—¿Cualquier Recuerdo? —reflexionó Hamish.

Noble no quería asumir que tenía más de uno, pero ahora que lo sabía, su trabajo se volvía mucho más fácil.

—Buena pregunta. Por favor, invoca un Recuerdo que sepas cómo usar. Pasaremos por la evaluación inicial utilizando algo con lo que te sientas cómodo.

Hamish respiró hondo y extendió la mano. Una serie de chispas se entrelazó para formar un pequeño objeto reflectante en su mano.

—No es muy grande, ¿verdad? —Hectare del Clan Siwo Han miró hacia atrás y le guiñó un ojo a la belleza de cabello oscuro.

Ella levantó una ceja hacia él en respuesta. Algunos otros se rieron entre dientes ante el comentario, claramente queriendo agradarle al legado.

—No es el tamaño del Recuerdo lo que cuenta —Noble fingió no entender la insinuación—, es la forma en que puede mejorar la vida de la persona lo que importa. Una roca pequeña pero común puede en ocasiones resultar mucho más útil que incluso el arma nuclear más grande.

Volviéndose hacia Hamish, Noble le hizo una seña para que le entregara el espejo.

—Cierra los ojos y concéntrate en las runas. ¿Qué puedes ver?

Hamish obedeció. Después de un momento, habló.

—Veo

Nombre: Cuento de Hadas Fracturado

Rango: Latente

Tipo: Herramienta

Descripción: [No importaba cuánto la princesa intentara olvidar, los recuerdos siempre regresaban.]

Abrió los ojos para ver la aprobación de la profesora.

—Muy bien. Siempre podrán ver el nombre, el rango, el tipo y la descripción. Cada pieza del rompecabezas les ayudará a saber qué hacer con el Recuerdo.

Noble pensó en profundizar en las runas y en cómo la traducción podría no ser siempre exacta, pero la profesora pudo ver por muchas de las caras que los perdería si entraba en demasiados detalles.

—A partir de esas pistas, pueden comenzar a deducir qué hará un Recuerdo. Si bien algunos pocos Despertados pueden ver realmente los encantamientos en un Recuerdo, la mayoría de nosotros solo tenemos que guiarnos por nuestra intuición. ¿Cómo descubriste qué hace? —Noble señaló la pequeña superficie reflectante en la mano de Hamish.

—No lo sé. Simplemente pasó. —Hamish no podía describir exactamente cómo había inclinado el espejo la primera vez y lo había activado. De alguna manera, le había salido de forma natural.

Noble estaba complacida con su respuesta. Podía seguir adelante.

—El [Cuento de Hadas Fracturado] es un Recuerdo de utilidad. Dinos, ¿qué hace?

—Reproduce mis recuerdos —anunció Hamish con orgullo, luego se encorvó un poco—. Pero solo de la última media hora más o menos. No puedo hacer que retroceda más allá de eso.

—Recuerdo patético —murmuró Hectare en voz alta.

La profesora miró con reproche al legado antes de darle a su voluntario una sonrisa alentadora.

—Muéstranos lo que puede hacer, por favor.

Hamish inclinó el espejo y estiró el brazo. De repente, un duplicado exacto de Hectare y la estudiante de cabello negro se proyectó en el espacio al frente del salón.

—¿Quieres almorzar conmigo más tarde? —preguntó la proyección de Hectare mientras se pasaba los dedos por el cabello.

La chica apretó los labios.

—En otro momento. —Entró apresuradamente al salón de clases, dejando a Hectare con la cara roja en el pasillo. El recuerdo vaciló y se desvaneció cuando Hamish bajó el espejo.

—¡Tú! —gritó el legado mientras se ponía de pie—. ¡¿Qué te da derecho a espiarme de esa manera?!

—No estaba espiando. ¡Ocurrió literalmente frente a la puerta! —Hamish señaló hacia afuera.

El rostro de Hectare enrojeció.

—¡¿Quién te crees que eres?! ¡No eres nadie!

—¿Y qué vas a hacer al respecto? ¿Enviar a tus hermanos Metro, Kilómetro y Acre tras de mí? O quizás a tu hermana... Milí-metro. —Hamish puso los ojos en blanco.

—¡¿TE ATREVES?!

El legado se lanzó hacia adelante, listo para hacerle un daño excesivo a la sonrisa engreída de Hamish. Pero Hectare fue detenido en seco, levantado y enviado flotando por las escaleras del salón de clases. Apartando la vista de su maestra, el resto de los estudiantes miraron con asombro por un momento mientras el legado era colocado de nuevo en su asiento.

Hectare sintió una repentina frialdad presionar contra su ira. Aunque no apagó su rabia, la sensación la aplacó significativamente.

Noble abrió los ojos de golpe cuando el último rastro del color psicodélico se desvaneció. Solo quedaron una o dos chispas para aquellos lo suficientemente rápidos como para echar un vistazo.

—Ya es suficiente de los dos —dijo Noble con firmeza mientras liberaba a Hectare de su levitación—. Tenemos suficientes problemas en este mundo sin que la gente ande por ahí creando otros nuevos. Guarden sus peleas para las Criaturas de la Pesadilla. No hagan el trabajo por ellas.

Los dos jóvenes parecían visiblemente reprendidos. Al menos por ahora, parecía que ambos se comportarían. Satisfecha, Noble continuó.

—Antes de que te molestes demasiado, Hectare, no creo que Hamish lo hiciera a propósito. —Miró intencionadamente al chico pelirrojo.

La sonrisa engreída de Hamish disminuyó.

—Todavía no he descubierto cómo hacer que muestre lo que yo quiero. Fue verdaderamente un accidente.

—Lo descubrirás muy pronto. Solo dale tiempo y práctica. Hay matices que solo se pueden descubrir si estás dispuesto a invertir la energía para hacerlo.

Cuando Hamish pareció un poco exhausto por la idea, Noble sonrió amablemente.

—Eso no quiere decir que no tengamos algunos atajos aquí y allá. Con la tecnomagia y algo de ingenio humano, hay algunas cosas que podemos hacer para ayudar a acelerar el proceso.

Muchos de los estudiantes en la sala se enderezaron en sus asientos. Incluso Hectare pareció salir un poco de su mal humor.

¿A quién no le gustaría tener una pequeña ventaja? En el Reino de los Sueños, las Criaturas de la Pesadilla no jugaban limpio. Cualquier pequeña ventaja podía significar la diferencia entre la vida y la muerte.

Deslizándose hacia el escritorio, Noble levantó la tapa de una pequeña caja y presionó un botón.

Un panel en la pared se deslizó y apareció un cuerpo esbelto. Sus ojos parpadearon y luego se iluminaron con un resplandor que hizo que los presentes en la habitación entrecerraran los ojos momentáneamente. El recién llegado caminó por el suelo sobre dos piernas perfectas e inclinó la cabeza ante la profesora.

—¿En qué puedo servirle, profesora Noble? —La voz era casi humana, al igual que sus gestos. Sus brazos metálicos estaban cubiertos con una larga bata blanca que recordaba a un científico de la antigüedad.

Hamish retrocedió un paso ante el imponente ser.

—¿Un… un Eco que habla?

Noble juntó los dedos.

—¡Vaya, eso sí que sería algo increíble! Pero esto es igual de impresionante. Me gustaría que todos conocieran a Bee Two, mi androide asistente.

Bee Two levantó una mano metálica y saludó a la multitud. Los estudiantes todavía desconfiaban, pero algunos de ellos le devolvieron el saludo, sin saber qué más hacer.

El androide fue inventado originalmente por el gobierno, pero al no satisfacer sus necesidades particulares, Fort había logrado prestar el dispositivo a la Academia con el entendimiento de que permanecería en el salón de clases de su esposa.

El nombre, por supuesto, había sido idea de Fort, para gran renuencia de Noble. Pero estaba demasiado feliz con el regalo como para quejarse. Después de meses de ajustes y de pedir uno o dos favores, la profesora Noble había infundido al impecable androide con suficiente tecnomagia para volverlo invaluable.

Ahora mostraría lo que el androide podía hacer.

—Bee Two —Noble se dirigió a su asistente—, me gustaría que analizaras este espejo.

Con un zumbido, el androide pasó un conjunto de luces sobre Hamish y su espejo.

—No te muevas —le aconsejó Noble al estudiante.

Después de un momento, las luces se desvanecieron y Bee Two pareció apagarse. Recogiendo una tableta de datos de su escritorio, Noble observó los resultados por un momento.

—Mmmm.

—¿Qué ve? —Hamish resistió el impulso de asomarse y mirar la pantalla.

—Parece que tu Recuerdo es del segundo nivel. Eso significa que hay otro encantamiento que aún no has usado. —Hizo una pausa, mirando la pantalla un poco más de tiempo—. Bueno, es un encantamiento activo, así que tendrás que esperar hasta que Despiertes para usarlo.

—¿Alguna idea de qué podría ser? —Los ojos de Hamish brillaron de emoción.

—No puedo decirlo con seguridad, pero supongo que tendrá que ver con alterar el recuerdo que la gente tiene de ti. Espero que vuelvas y me digas si mi suposición es correcta. Solo no uses el espejo en mí justo después para hacerme olvidar, ¿de acuerdo?

Noble fue recibida con algunas risitas. '¡Qué buen grupo!'.

Con su análisis completo, la profesora envió al estudiante de regreso a su asiento.

—¿Quién sigue?

Las manos se dispararon en toda la habitación.

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