Capítulo 4: Rock en la escuela
Noble se abrió paso hacia el interior del café. Estaba mucho más concurrido de lo que jamás lo había visto. Algunas personas le dirigieron miradas molestas hasta que se dieron cuenta de que era una Despertada. La mayoría decidió que era mejor dejarla pasar y no hacerla enojar.
Todos excepto una anciana frustrada.
—¡Recuerdo cuando no había Despertados! —agitó el puño—. ¡No me importa si estás intentando salvar el mundo o no, tienes que hacer fila como el resto de nosotros!
Los ojos de Noble se abrieron con sorpresa.
—Oh, no, no estoy intentando colarme en la fila. Solo quería saludar a…
—¡Noble! ¡Por aquí! —Una hermosa pelirroja salió de la cocina y saludó con la mano. Al ver la enorme fila, le dio una breve instrucción al cajero antes de retomar su actitud más apacible.
Cuando la hermosa mujer dobló la esquina del mostrador, fue rodeada por una multitud de personas.
—¡Fuego Vivo, ¿me das tu autógrafo?!
—¡Fuego Vivo, por aquí! ¿Me puedo tomar una foto contigo?
—¡Fuego Vivo, ¿cómo fue pelear contra el Señor Mestizo?!
Todas las preguntas se superponían. Intentando no mostrar su nerviosismo, la joven se agachó junto a una niña, sacó la libreta de su delantal y firmó con su nombre.
Le entregó el papel a la niña y luego tomó la mano de Noble. Con una sonrisa incómoda hacia la multitud, la pelirroja metió a su amiga a la cocina y cerró la puerta.
Sorprendida, la nueva decoradora de pasteles levantó la vista de su obra de arte más reciente. Fuego Vivo le restó importancia a la evidente preocupación de la trabajadora.
—Está bien, Jolly. Es una amiga.
—¡Una amiga! —Noble se abanicó dramáticamente—. ¡Oh, Sarai! ¡Qué suerte tengo de que una celebridad como tú me considere una amiga!
Sarai se sonrojó intensamente mientras apartaba la mirada.
—Yo soy la afortunada —respondió con una sonrisa tímida. Las dos mujeres se abrazaron—. No esperaba verte. Pensé que no planeábamos vernos hasta esta tarde cuando saliera del trabajo.
—Lo sé, pero iba adelantada, y pensé en pasar a felicitarte por tu éxito en tu primer torneo. ¡Todo un logro! Parece que no soy la única que piensa así. —Noble aún podía escuchar el clamor afuera de la puerta.
—Supongo que viste el letrero afuera. Fue idea de mi gerente para aumentar las ventas. Supongo que funcionó porque ha estado así de locamente ocupado desde la Batalla Real. Al negarme a unirme a Kim Saitoh contra Mestizo, me he convertido en una heroína popular. Aunque no tan heroína como la Reina Abeja o incluso Lady Morgan de Valor. —Sarai se apresuró a no exagerar su propio prestigio.
—Pero la Reina Abeja no aparece por ningún lado y yo no me acercaría a menos de dos kilómetros de Lady Morgan. Parece aterradora. Así que tienes toda mi adoración. ¡Fuego Vivo, Fuego Vivo! —coreó Noble en voz baja.
—Solo intentas adularme —fingió indignación Sarai, pero su profundo rubor la delataba—. Si esta es tu forma de conseguir más pasteles gratis, ¡entonces sigue así! —La pelirroja esbozó una gran sonrisa y añadió con total sinceridad—: Gracias por tus amables palabras. De verdad lo aprecio. Sabes que no podría haberlo hecho sin ti. Tus entrenamientos me ayudaron inmensamente.
—¡No hice mucho, pero lo haré cuando entrenemos más tarde! —Noble le guiñó un ojo—. Te dejaré volver al trabajo. ¡El trabajo del jefe nunca termina!
Sarai tomó un pastel de la rejilla de enfriamiento y se lo lanzó a las manos expectantes de Noble.
—Este invita la casa. Tu hija pasó por aquí de camino a la escuela hace un momento, ¡y pensé que iba a comprar toda la tienda!
Noble le dio un mordisco al bocado en su mano y gimió de placer.
—¿Qué puedo decir? Ambas sabemos de calidad. Probablemente quiera llevar algunos a casa como sorpresa esta noche.
—¿Está en problemas? —Sarai frunció el ceño.
Tragando otro bocado, Noble negó con la cabeza.
—No, solo le ofrecí mi ayuda para entrenar y me rechazó. Mi hija es una buena chica, y querrá compensarme por haber herido mis sentimientos.
—Bueno, entonces la criaste bien. Honey es dulce, igual que su madre. —Las palabras de admiración de Sarai hicieron que Noble se sintiera repentinamente cohibida.
—Ya no quiere que la llamen "Honey". —Noble apartó la mirada.
Sarai asintió con comprensión mientras se acomodaba un mechón de cabello suelto detrás de la oreja.
—Bueno, entonces puedo llamarla como prefiera. Ser adolescente es un trabajo duro, después de todo.
—Eres una amiga maravillosa —la morena abrazó a la pelirroja con firmeza—. Realmente tengo que irme. ¡Nos vemos luego!
Masticando la delicia esponjosa en su mano, Noble estaba muy contenta de haber tomado ese desvío. Pasó de estar adelantada a estar un poquito retrasada, pero valió la pena.
'¡Otra persona que hace la comida mejor que yo!'
Un poco más tarde, Noble se quitó sus zapatos de caminar para ponerse sus tacones mientras se apresuraba hacia el gran complejo donde trabajaba. La Academia de Despertados no tenía realmente un código de vestimenta —nadie quería decirle a un grupo de personas con poderes cómo debían vestirse—, pero después de años de asistir con su esposo a eventos gubernamentales, Noble conocía la importancia de las apariencias.
Caminando hacia las puertas de la academia, Noble se tocó el corazón y la cabeza al pasar junto a las velas y otras reliquias dejadas para la joven que yacía en una cápsula dentro de esos muros. Estrella Cambiante tenía seguidores muy leales.
'Lucha bien y regresa con quienes se preocupan por ti'.
Los terrenos de la Academia estaban llenos de gente. Tanto Durmientes como el personal —Despertados y mundanos— se dirigían a clases u otros compromisos. Otros Despertados, que continuaban su educación o simplemente necesitaban los recursos que la Academia tenía para ofrecer, también transitaban entre los edificios.
Al entrar a uno de los complejos principales, Noble se cruzó con un hombre —más bien un gigante— que vestía un uniforme azul oscuro. Los anchos hombros y la complexión atlética del Despertado habrían intimidado a la mayoría de las personas, pero Noble lo conocía lo suficientemente bien como para sentirse bastante cómoda en su presencia.
Sus ojos eran tranquilos y serios mientras inclinaba la cabeza hacia la encantadora mujer.
—Despertada Noble.
—¡Despertado Rock! Justo el hombre que esperaba ver. —Noble redujo un poco el paso cuando su colega se acercó.
—Déjame adivinar —Rock esbozó una pequeña sonrisa torcida—. Quieres usar una de mis áreas de entrenamiento esta tarde.
—Solo si está libre. No impediré la educación de los estudiantes, por supuesto. —Noble apoyó las manos cómodamente en su bolso.
El instructor Rock se detuvo y la observó con atención por un momento. Su delgada figura ocultaba su fuerza interior. Las pocas veces que la había visto pelear, había quedado impresionado con su habilidad.
—Eres la no combatiente más tenaz que conozco —admitió con una risita—. Como siempre, puedes usar mis instalaciones en el momento que desees.
Noble hizo una pequeña reverencia.
—Y como siempre, estaré encantada de ayudarte a cambio, Rock.
—Siempre lo haces. —El rostro de Rock se endureció al ver a dos estudiantes portándose mal más adelante—. Si me disculpas.
Noble se alejó a paso ligero. Por muy osito de peluche que pudiera ser el hombre cerca de ella, era más bien un oso de verdad cuando alguien le faltaba el respeto a los terrenos de la Academia. No era una escena que quisiera presenciar.
Unos cuantos pasillos más adelante, Noble finalmente llegó a su destino. Era una caminata larga, es decir, si la mujer realmente hubiera tenido que caminarla.
Tocó la parte superior de la puerta del salón de clases para la buena suerte. Noble la necesitaría. Cada día enseñando a Durmientes era una aventura.
'Me pregunto qué deparará el día de hoy'.
Nota: El título original del capítulo es "Schoolhouse Rock" es un juego de palabras que hace referencia al programa educativo estadounidense y al nombre del instructor "Rock". Se adaptó como "Rock en la escuela" para mantener el sentido en español conservando el nombre del personaje.
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