Volviendo a la silla de su escritorio, Noble echó un vistazo al análisis de la [Llave del Rastrillo] una vez más.
—Bee Two, ¿puedes encontrarle algún sentido a esto?
La androide arqueó una ceja hacia la profesora.
—Le he dado todo lo que puedo. ¿Le gustaría que desviara mi potencia de cálculo de mi otra directriz hacia esta?
—¡No! Es decir, no, no quiero que se le quite nada a tu otra directriz. ¿Has hecho algún progreso en ese frente? —La profesora miró con esperanza a su compañera robótica.
—No hay nueva información sobre el portal que se abrió en el centro de la ciudad. De hecho, me parece que la falta de información es una anomalía. —Bee Two hizo una pausa—. ¿Le gustaría que indagara en los registros del gobierno? Todavía tengo acceso a algunas de las bases de datos.
Noble se mordió el labio. Había estado intentando obtener la información sobre el portal durante semanas sin ningún progreso. Algo no andaba bien. Se frotó la cabeza.
—No hagas nada ilegal, pero te agradecería que husmearas un poco.
Dado que la androide todavía tenía permiso para usar las bases de datos, acceder a ellas no era intrínsecamente malo, pero revisar demasiados lugares equivocados podría hacer que le revocaran ese privilegio. Era un equilibrio delicado.
—Intenta espaciar tus consultas durante las próximas doce horas o más —añadió la profesora—. Hacerlo todo a la vez levantará una que otra sospecha.
—Por supuesto. —Bee Two comenzó a retroceder. Con una inclinación de cabeza, la androide regresó al cubículo oculto en el salón de clases y cerró la puerta.
Al quedarse sola, Noble cerró los ojos y se sumergió en su Mar del Alma. 'Hora de echarle un vistazo más de cerca a este Recuerdo'.
La profesora se encontraba en una orilla tranquila. El agua brillaba con el mismo resplandor policromático que sus misteriosos ojos.
Por encima de ella, su brillante núcleo de alma estaba rodeado por muchas luces menores, todas girando alrededor del nexo de su propio ser. Todo el mar y sus alrededores estaban bañados por una luz cálida. Si la Tierra estuviera bañada por un brillo tan abrumador, se hornearía hasta quemarse, pero Noble encontraba la luz reconfortante, incluso acogedora.
Entrecerrando un poco los ojos, la mujer buscó la incorporación más reciente a su Mar del Alma, y sin tener que decir una palabra, este flotó hacia ella y se materializó ante sus ojos.
Aunque Noble había experimentado incomodidad cuando Cat lo mostró antes, la profesora ahora percibía un intenso mal presentimiento que emanaba de la esfera, que por lo demás parecía inofensiva.
'Mmmm'. Intentó encontrar intuitivamente una forma de hacer que la bola hiciera algo. Lo que fuera. Pero permanecía quieta y sin vida. Ningún hilo tiraba de su consciencia para darle alguna instrucción. 'Muy extraño. Tendré que trastear con ella más tarde'.
Casi sin pensarlo, unas runas brillaron frente a la percepción de Noble.
'¿Eh?'
[Nombre: Llave del Rastrillo][Rango: ???]
[Tipo: ???]
[Descripción: ??? entrada.]
Era tal como Catphine lo había descrito, aunque Noble tenía una palabra adicional con la que trabajar en comparación a lo que su estudiante había proporcionado. Tal vez se debía a que la profesora tenía un mejor conocimiento del lenguaje rúnico o tal vez Cat no había considerado que valiera la pena mencionar esa única palabra.
—¿Entrada?
Tenía algo de sentido. ¿Qué se suponía que debía hacer una llave sino proporcionar entrada?
Noble miró más allá de la traducción del Hechizo hacia lo que había detrás de él. Su confusión solo se profundizó. Las runas estaban deformadas, no eran las formas limpias que estaba acostumbrada a ver.
Algunas de ellas imitaban la lectura que Bee Two le había dado. Otras no se parecían a nada que Noble pudiera describir adecuadamente.
Era como si las runas originales hubieran sido sobrescritas pero no borradas por completo. Como si alguien hubiera cambiado el propósito original del Recuerdo.
El resultado era una superposición de símbolos que resultaba a la vez desordenada y confusa. Solo las tres palabras que el Hechizo había traducido permanecían intactas. Si alguien había hecho esto, entonces había dejado esas palabras igual por una razón importante.
'¿Por qué alguien haría esto? ¿Y cómo? Cat acaba de obtener este Recuerdo, y dijo que venía así…'
En su investigación, había algunos casos aislados en los que se obtenía un Recuerdo en el Reino de los Sueños sin matar a una criatura. Algunos eruditos descartaban esta anomalía como alardeo o confusión por parte del Despertado, pero Noble no estaba tan segura.
'Pocas cosas relacionadas con el Hechizo siguen las reglas humanas, ¿por qué debería ser esta una excepción?'
Quizás… ¿Y si Cat hubiera pisado el Recuerdo, lo hubiera aplastado y absorbido como resultado? Era un pensamiento extraño, pero cosas más raras habían sucedido. Si este fuera el caso, entonces el dueño anterior podría haberle hecho algo para modificarlo.
'¿Se pueden modificar los Recuerdos de esa manera?'. Cada posible respuesta traía nuevas preguntas a la mente de la profesora.
El Clan Valor tenía personas que podían forjar Recuerdos. ¿No era muy probable que alguien entre sus filas pudiera alterar los ya existentes? Como el poderoso Clan guardaba celosamente los secretos de su oficio, era difícil saberlo con certeza.
Pero ciertamente estaba dentro del reino de las posibilidades.
'Basta de especulaciones. Si no puedo encontrar las respuestas aquí, buscaré en el siguiente lugar lógico'.
El tenebroso orbe frente a ella brilló y se disipó. Por encima de ella, apareció otra estrella en el cielo brillante.
Abandonando su Mar del Alma, Noble abrió los ojos. De vuelta en su salón de clases, nada había cambiado.
Realmente no necesitaba cerrar los ojos mientras estaba en su Mar del Alma, pero para ella, era más seguro hacer eso que dejar que el color de sus ojos se descontrolara mientras estaba distraída. Ser constantemente paranoica la había mantenido a salvo hasta ahora, y la profesora planeaba continuar con esa tendencia.
Recogiendo el informe sobre la misteriosa llave y colocándolo cuidadosamente en su bolso, Noble se dirigió al pasillo en busca de su mentor de toda la vida. Dejó una nota en su puerta con su información para cualquier persona que pudiera necesitarla mientras estaba fuera.
'Nunca se sabe cuándo otra Elle tropezará con un pedazo de fruta…'
Los pasillos estaban relativamente vacíos. La mayoría de los estudiantes y el personal docente estaban almorzando o dirigiéndose hacia allá.
Noble se preguntó si tendría mejor suerte buscando primero en la cafetería, pero su instinto le decía que el caballero todavía estaría en su salón de clases estudiando febrilmente detrás de su escritorio.
Después de conocerlo durante más de quince años, Noble había desarrollado una especie de sexto sentido sobre dónde estaría el entusiasta maestro. Rara vez le fallaba.
Efectivamente, cuando se acercó, se podían escuchar voces detrás de la puerta cerrada. En lugar de tocar o irrumpir, Noble decidió esperar y dejar que la conversación concluyera de forma natural.
No tuvo que esperar mucho. La puerta se abrió y un joven salió a toda prisa de la habitación. Noble se preparó para hacerse a un lado cuando el Despertado, sin siquiera mirarla, la esquivó fácilmente y continuó por el pasillo.
'Presumido', pensó Noble, pero parte de ella sintió una extraña sensación de afinidad con el desconocido. Lamentablemente, había estado tan concentrada en no chocar contra él que no había logrado verle la cara al hombre.
Mirando por encima del hombro, Noble pudo ver su cabello oscuro y la piel pálida de sus manos, pero nada más que le indicara su identidad mientras él corría por el pasillo.
—¡Profesora Noble! —El alegre saludo provino del interior del acogedor salón de clases.
La mujer sonrió genuinamente al escuchar al maestro, que tenía aspecto de abuelo, llamarla por su nombre. Sin importar su estado de ánimo, siempre la saludaba con calidez.
El animado anciano se pasó los dedos por su desordenado cabello gris.
—¡Pasa, pasa!
Sus ojos, normalmente distraídos, estaban enfocados en su invitada mientras la hacía pasar por la puerta y le ofrecía un abrazo amistoso.
Separándose después del abrazo, la dama inclinó la cabeza hacia su superior.
—Siempre es un placer verlo, Maestro Julius…
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